语言是人类交流的工具，语言对于传承文化、提升国际间相互理解具有重要作用。2008年5月10日、11日，第22届国际语言节在南京大学开幕。第一届“国际语言节”于1995年在法国举办，此后先后在美国、芬兰、委内瑞拉、乌克兰、瑞典、俄罗斯、捷克、匈牙利、波斯尼亚、拉托维亚等国举办。在南京大学举办的这次国际语言节是首次在中国境内举办这样的活动。

　　2008年8月第29届奥林匹克运动会在我国首都北京举行，2008年又是联合国教科文组织的“国际语言年”，这是一个让世界认识中国文明，让中国了解世界文化的大好时机。南京大学在这个大背景下举办国际语言节，旨在开设一个面向社会的免费世界语言大课堂，介绍和展示多种重要语言文字与文化，增进大众对世界主要语言、文化和传统的了解。南京大学大学还在语言节期间限量发行了用24种语言写成的“奥运加油、南大加油”的书签，表达各国语言爱好者对百年名校南京大学和奥运会的真诚祝福和世界和平的美好愿望。此次活动还通过“地球村”和“教育展”“爱心捐助”等活动，提供广泛的语言、教育和文化方面的中外交流平台，增进各国人民之间的相互理解，提升民族自豪感，促进和谐社会建设。

　　据统计，有13000人次参加了语言盛宴，学习和了解自己感兴趣的语言。应邀前来义务上课的116名外籍和方言教师，为市民讲授了70多种语言。他们都纷纷表示，与听众交流本国和本地语言和文化的感觉很好，很开心，交流气氛非常和谐、融洽。他们对这次活动很满意，世界的语言是丰富的，平时我们只能学习到几个世界性大语种，但是通过这次活动，我们了解到更多的小语种，各个国家的人聚在一起，传授本国的语言文化，让我们在好奇与惊喜中更好的交流，学习，感悟。爪哇语和印尼语的老师说：课堂上中国学生很活跃，他们对语言真的非常感兴趣，希望这种能让中国人民了解世界的活动要经常办。语言节结束后，应广大学生和家长的要求，我校还将推出世界语周和外国多种语言体验班作为语言节的后续活动。